Letteratura e cultura inglese II

• CFU 9
• Prerequisiti

  Capacità di leggere l'inglese americano.

• Obiettivi formativi

  Il corso intende esaminare cause ed esiti, a livello sia socio-culturale sia formale, della nascita nella letteratura inglese e angloamericana dei due generi narrativi che più di ogni altro affrontano la dimensione temporale della rappresentazione/ immaginazione della realtà – il romanzo storico e la fantascienza.

• Programma del corso

  Il corso studierà la nascita e il primo sviluppo, durante la prima metà dell’Ottocento, del romanzo storico e della fantascienza nella letteratura inglese e angloamericana.
  Una breve introduzione presenterà le cause della nascita del romanzo storico nella Gran Bretagna del primo Ottocento inglese: soprattutto, l’ascesa della borghesia come classe che ambisce all’egemonia socio-culturale e la sua necessità di creare forme espressive adeguate alle proprie esigenze di auto-riconoscimento identitario).
  Verrà quindi esaminato il capostipite del genere, Waverly di Walter Scott, che traccia le linee fondamentali della sua ulteriore evoluzione a livello sia tematico sia di costruzione narrativa. La filosofia della storia sottesa a questo come agli altri romanzi storici maggiori di Scott, fondata sulla centralità della rivoluzione come primo motore del progresso umano ma anche sul riconoscimento della contradditorietà dei valori etici incarnati dalle forze in conflitto (talvolta più alti e nobili in coloro che difendono il passato che non in chi intende promuovere il futuro), trova pronta eco nel più importante epigono di Scott sul suolo americano, James Fenimore Cooper. Dall’analisi di The Last of the Mohicans emergerà come al conflitto tra passato e futuro si affianca, in Cooper, quello tra una natura e una cultura che riescono a trovare una precaria forma di compromesso solo nella figura dell’eroe a cavallo dei due mondi, il pioniere comunque destinato, anche contro la propria volontà, a favorire il trionfo della colonizzazione europea.
  Se in Scott e in Cooper la preoccupazione principale è quella di individuare le radici del presente in un passato più o meno recente che per quanto in modi ambigui e non risolti giustifica la configurazione socio-economica e culturale esistente, nei primi esempi di letteratura fantascientifica a dominare è invece l’ansia per ciò che si profila sull’orizzonte di un futuro in cui l’avanzamento delle conoscenze scientifiche e tecnologiche apre vastissime possibilità, oltre che di emancipazione, anche di controllo e dominio. Ma in Frankenstein di Mary Shelley il potere di creare la vita medesima rivela, oltre alla pericolosa megalomania di una scienza “impazzita”, l’incapacità di una società ancora vincolata alle superstizioni del passato di fare i conti con i processi di trasformazione delle identità individuali e collettive: il contrasto tra proiezione verso il futuro e difesa della tradizione che innerva il romanzo storico, riflettendo le dinamiche in atto nell’Inghilterra della prima metà dell’Ottocento, andrà quindi qui indagato secondo una diversa prospettiva. Il primo grande romanzo della fantascienza americana inaugura un altro filone della cosiddetta “letteratura di speculazione” o di “anticipazione”: in luogo dell’innovazione scientifico-tecnologica, in The Narrative of Arthur Gordon Pym di Edgar Allan Poe troviamo come motivo fondamentale quello del viaggio di esplorazione, che conduce il soggetto (bianco e “occidentale”) a scoprire, senza neanche esserne totalmente consapevole, non solo nuovi universi governati da diversi sistemi di rappresentazione e interpretazione della realtà, ma soprattutto scomode verità sulla sua stessa concezione del mondo.
  Una riflessione riassuntiva sui temi affrontati, anche sulla base di una serie di interventi finali presentati dagli/dalle studenti, concluderà il corso.
  
  

• Testi (A)dottati, (C)onsigliati
  • 1.  (A) Scott, Waverly Waverley Oxford university press 1982
  • 2.  (A) Cooper, James Fenimore The Last of the Mohicans Penguin 1988
  • 3.  (A) Shelley, Mary Frankenstein Oxford university press 1969
  • 4.  (A) Poe, Edgar Allan The Narrative of Arthur Gordon Pym Penguin 1999
  • 5.  (A) Lukács, György Il romanzo storico Einaudi 1977 » Pagine/Capitoli:
  • 6.  (A) Dekker, George The American Historical Romance Cambridge university press 1987 » Pagine/Capitoli: da definire
  • 7.  (A) Suvin, Darko Le metamorfosi della fantascienza: Poetica e storia di un genere letterario Il mulino 1985 » Pagine/Capitoli: da definire
• Altre informazioni / materiali aggiuntivi

  Si consiglia una serie di letture a scelta, per approfondire lo studio di uno dei quattro romanzi: i testi saranno indicati e resi disponibili a partire dalla prima settimana di lezioni

• Metodi didattici
  • lezione frontale
  • gruppi di lavoro
• Modalità di valutazione
  • orale
• Lingue, oltre all'italiano, che possono essere utilizzate per l'attività didattica

  Inglese americano

• Lingue, oltre all'italiano, che si intende utilizzare per la valutazione

  Inglese americano

MATERIALI DIDATTICI

• Lez. 14 - Pym 106.5 kB

  Presentazione Power Point della lezione su The Narrative of Arthur Gordon Pym di Edgar Allan Poe

• Lez. 12 - Frankenstein 134.5 kB

  Presentazione Power Point della lezione su Frankenstein di Mary Shelley

• Lez. 10 - Fantascienza 150.5 kB

  Presentazione Power Point della lezione sulla letteratura fantascientifica

• Lez. 6 - Cooper 89.5 kB

  Presentazione Power Point della lezione su James Fenimore Cooper e il romanzo storico in America

• Lez. 5 - Waverley 34.0 kB

  Presentazione Power Point della lezione su Waverley.

• Lez. 4 - Walter Scott 130.0 kB

  Presentazione Power Point della lezione di approfondimento su Walter Scott e i caratteri del romanzo storico

• Lez. 3 - Il romanzo storico 118.5 kB

  Presentazione Power Point della lezione introduttiva sul romanzo storico

• Lez. 1 82.5 kB

  Introduzione generale e sintesi della prima lezione del corso (descrizione sommaria della nascita e dello sviluppo del romanzo occidentale)

• Programma definitivo 661.0 kB

  Programma dettagliato e definitivo del corso